La atrofia vaginal, también conocida como vaginitis atrófica, es una afección que afecta a muchas mujeres durante y después de la menopausia. Ocurre cuando hay una disminución en los niveles de estrógeno, lo que lleva al adelgazamiento, sequedad e inflamación de las paredes vaginales.
La atrofia vaginal puede que no sea un tema del que se oiga hablar todos los días, pero para muchas mujeres, especialmente aquellas que se acercan o experimentan la menopausia, es una afección muy real y a menudo desafiante. El silencio que rodea la atrofia vaginal solo exacerba la incomodidad y la confusión para quienes la padecen. Esta publicación del blog tiene como objetivo arrojar luz sobre cómo se siente la atrofia vaginal, su impacto en la calidad de vida y las formas en que se puede manejar y tratar.
Introducción a la atrofia vaginal
La atrofia vaginal, también conocida como síndrome genitourinario de la menopausia (SGM), es una afección caracterizada por el adelgazamiento, la sequedad y la inflamación de las paredes vaginales debido a una disminución en los niveles de estrógeno. Aunque se asocia más comúnmente con la menopausia, también puede ocurrir durante otros momentos de cambio hormonal, como la lactancia o después de la menopausia quirúrgica. También puede ser causada después de la quimioterapia debido a la caída en los niveles de estrógeno.
JoAnn Pinkerton, MD. Pinkerton es profesora de obstetricia y ginecología en el Sistema de Salud de la Universidad de Virginia en Charlottesville, Virginia, y directora ejecutiva de la Sociedad Norteamericana de Menopausia (NAMS).
"Muchas mujeres no entienden que este es un problema médico asociado con la pérdida de hormonas vaginales", dice Pinkerton. (1)
Cómo se siente
Los síntomas de la atrofia vaginal son variados, pero comúnmente incluyen sequedad vaginal, picazón, ardor, dolor durante las relaciones sexuales e infecciones frecuentes del tracto urinario.
Pinkerton explica que en la menopausia, "las mujeres pierden la capa superior de células superficiales en la pared vaginal, que mantienen el pH vaginal en un rango normal y lleno de bacterias saludables".
Esto conduce a cambios en la vagina, como el crecimiento excesivo de organismos patógenos, lo que puede provocar infecciones frecuentes por hongos que afectan el pH vaginal. A medida que el revestimiento de la vagina se adelgaza, los vasos sanguíneos aumentan y la elasticidad disminuye, lo que puede causar espasmos en los músculos elevadores de la vagina, contribuyendo a las relaciones sexuales dolorosas. (1)
Signos y síntomas
Los síntomas de la atrofia vaginal pueden variar desde molestias leves hasta dolor severo y afectar significativamente la vida de una mujer. Los signos comunes incluyen sequedad vaginal, picazón, ardor y molestias durante las relaciones sexuales. Este síntoma puede ocurrir por varias razones: "Uno de los primeros y más comunes signos de atrofia vaginal es la disminución de la lubricación durante el sexo", dice Heather Hirsch, M.D., médica de la Clínica de Menopausia y Media Edad del Hospital Brigham and Women’s en Boston, MA. (2)
Más allá de los síntomas físicos, el impacto emocional y psicológico no puede subestimarse, a menudo lo que lleva a una disminución de la libido y a la tensión en las relaciones íntimas.
Historias y testimonios de la vida real resaltan la importancia de reconocer estos síntomas temprano. Para muchas mujeres, comprender que sus experiencias no son infrecuentes, sino una afección médica tratable, puede ser un alivio profundo.
Impacto en la calidad de vida
La atrofia vaginal no solo afecta la salud sexual; puede influir en las actividades diarias, las relaciones personales y la calidad de vida en general. La incomodidad puede hacer que acciones rutinarias, como sentarse durante largos períodos o hacer ejercicio, sean desafiantes e incómodas.
Opciones de manejo y tratamiento
Afortunadamente, existen varias opciones de tratamiento efectivas disponibles para quienes experimentan atrofia vaginal, lo que puede mejorar en gran medida la calidad de vida. El primer paso debe ser consultar con un proveedor de atención médica que pueda ofrecer asesoramiento y planes de tratamiento personalizados basados en la salud y los síntomas individuales. Las opciones de tratamiento pueden incluir:
- Tratamientos hormonales: Estos pueden implicar terapia de estrógeno local (TEL) en forma de cremas, anillos vaginales o tabletas, que ayudan a reponer los niveles de estrógeno directamente en los tejidos vaginales.
- Hidratantes y lubricantes no hormonales: Para aquellas que prefieren no usar tratamientos hormonales o para quienes están contraindicados, los humectantes vaginales de venta libre y los lubricantes a base de agua pueden ofrecer alivio de la sequedad y la incomodidad durante las relaciones sexuales. La empresa Neueve tiene productos totalmente naturales si no desea usar productos con estrógenos.
- Cambios en el estilo de vida: Ajustes simples como mantenerse hidratada, controlar el estrés y dejar de fumar también pueden aliviar algunos síntomas de la atrofia vaginal.
- Fisioterapia del suelo pélvico: Esta forma especializada de fisioterapia puede ayudar a fortalecer los músculos del suelo pélvico, mejorando algunas de las molestias asociadas con la atrofia vaginal. Si necesita encontrar un terapeuta del suelo pélvico, aquí hay un localizador para encontrar uno cerca de usted.
- Terapia con dilatadores vaginales magnéticos de neodimio:Los dilatadores vaginales magnéticos VuVa están diseñados para restaurar la capacidad vaginal, aumentar la elasticidad de los tejidos vaginales y expandir las paredes vaginales. Su uso facilita las relaciones sexuales cómodas al promover la flexibilidad y expansión del tejido. No hay efectos secundarios con esta terapia en casa. (3)
Es esencial que las mujeres discutan abiertamente sus síntomas y preocupaciones con sus proveedores de atención médica, ya que la atrofia vaginal es altamente tratable y nadie debería tener que sufrir en silencio.
Prevención y manejo
Para las mujeres que se acercan a la menopausia, comprender el riesgo de atrofia vaginal y tomar medidas preventivas es clave. El ejercicio regular, mantener un peso saludable y evitar ciertos irritantes pueden ayudar a reducir el riesgo o la gravedad de los síntomas.
Las estrategias de atención y manejo a largo plazo son cruciales para quienes ya experimentan atrofia vaginal. Las visitas de seguimiento regulares con los proveedores de atención médica, el tratamiento continuo y los ajustes en el estilo de vida pueden marcar una diferencia significativa en el manejo de la afección.
Conclusión
La atrofia vaginal es una afección que puede afectar profundamente la vida de una mujer, pero no es algo que deba manejar sola. La educación, las conversaciones abiertas y la búsqueda de apoyo de profesionales de la salud son pasos esenciales para afrontar este desafío.
Si usted o alguien que conoce está experimentando síntomas de atrofia vaginal, le animamos a buscar asesoramiento médico. Y recuerde, compartir información y experiencias puede marcar una gran diferencia para alguien que se siente aislado por sus síntomas. Comparta esta publicación con amigos y familiares para ayudar a difundir la conciencia y apoyar a quienes lo necesitan.
Artículo escrito por Tara Langdale, la inventora del dilatador vaginal de neodimio VuVa
- https://www.medicaleconomics.com/view/treating-vaginal-atrophy-menopausal-women
- https://www.healthcentral.com/slideshow/common-symptoms-of-vaginal-atrophy
- https://www.vuvatech.com/pages/clinical-trials
Otros enlaces útiles sobre dilatadores:
Cómo elegir sus tallas (vaginal)
Cómo funcionan los dilatadores magnéticos
